Wie ist Andrew Zirm zu Greenhouse gekommen? Es ist gar nicht so abwegig zu sagen, dass die Sterne für ihn günstig standen. Nachdem Andrew seinen Doktortitel in Astrophysik an der Johns-Hopkins-Universität erlangt hat und mehrere Jahre an der Universität tätig war, fragte er sich, ob es nicht ein irdisches Anwendungsfeld für sein Wissen geben könnte. Er war angenehm überrascht, eines zu finden und Greenhouse gab ihm die Möglichkeit, mit Daten an mehr alltäglichen Problemen zu arbeiten. Anmerkung: Wir sind nicht die Einzigen, die Andrews Karriere faszinierend fanden, er war das Thema eines Features in der New York Times.

Wir haben uns mit Andrew getroffen, um mit ihm über sein großes Interesse am Weltraum, die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen der Arbeit in der Wissenschaft und in der Tech-Branche und über seine neue Berühmtheit in seiner Familie dank seiner Wackelpuppe von Greenhouse zu sprechen.

Greenhouse: Was war Ihr erster Job?

Andrew Zirm: Ich habe bei Kinko’s Copies gearbeitet, als ich in der Highschool war. Das war ein ziemlich cooler Job und ich habe ein paar gute Leute kennengelernt. Und weil ich dort während der Highschool gearbeitet hatte, habe ich wieder bei Kinko’s gearbeitet, als ich im College an der New York University war. Mit meiner bisherigen Erfahrung schien ich also einen Fuß in der Tür zu haben.

Greenhouse: Sie haben einen Doktortitel in Astrophysik. Was hat Ihr Interesse an dem Fach geweckt?

Andrew Zirm: Ich habe mich schon in sehr jungen Jahren für das Weltall interessiert. Ich habe meine Mutter dazu gebracht, die Planeten zu zeichnen und holte meine Urgroßmutter aus dem Bett, um morgens um 4 Uhr die Venus zu betrachten. Als ich in der Highschool war und den Physikunterricht besucht habe, war ich von dem Fach fasziniert. Ich hatte einen hervorragenden Lehrer und war gut, deshalb habe ich mich entschieden, zunächst als Hauptfach Physik zu studieren. Als ich das Studium abgeschlossen hatte, habe ich mich bei einigen Graduate Schools beworben, nicht unbedingt mit dem Ziel, einen Doktortitel in Astrophysik zu erwerben, aber um Physik zu studieren.

Die Johns-Hopkins-Universität hat mich am meisten interessiert. Ich bin nicht allzu weit von Baltimore aufgewachsen. Astronomie ist ein Schwerpunkt an der Johns-Hopkins-Universität und gleich auf der anderen Straßenseite ist dasSpace Telescope Science Institute, dass das Hubble-Weltraumteleskop betreibt. Deshalb war es ein gutes Umfeld, um Astrophysik zu studieren.

Greenhouse: Sie haben zehn Jahre lang an der Universität gearbeitet, bevor Sie in die Wirtschaft gewechselt sind. Was hat Sie dazu veranlasst, von der Astrophysik zur Datenwissenschaft zu wechseln?

Andrew Zirm: Ich habe im Jahr 2012 geheiratet, meine Frau wurde schwanger und mein Sohn wurde im August 2013 geboren. Damals lebten wir in Kopenhagen. Dort hat uns vieles gefallen, aber es war für uns schwer, von der Familie weg zu sein. Wir waren nur ein paar Mal im Jahr zu Hause und das war teuer, deshalb dachten wir darüber nach, in die USA zurückzukehren.

Ich hatte ein paar Beiträge veröffentlicht und Kolleg*innen, mit denen ich gerne zusammengearbeitet habe. Wir waren als Gruppe ziemlich erfolgreich, aber die Bedeutung unserer Arbeit war sehr begrenzt. Selbst wenn Sie einen Beitrag veröffentlichen, der vielen Leuten gefällt, dann sind das ein paar Dutzend und der Beitrag ist das Ergebnis jahrelanger Arbeit. Deshalb wollte ich mit meiner Arbeit mehr bewirken.

Ein Kollege, der sich für eine andere Karriere für Leute mit unseren Fähigkeiten interessierte, besuchte das Insight Data Science Fellows Program und ist von Square eingestellt worden. Ich habe mich an ihn gewendet, um mehr über das Programm zu erfahren, und dann selbst daran teilgenommen.

Greenhouse: Was hat Sie an Greenhouse interessiert?

Andrew Zirm: Ich hatte ein paar schlechte Erfahrungen damit, Akademiker einzustellen, deshalb kannte ich die Probleme, die mit einer schlechten Entscheidung bei der Einstellung von Personal verbunden sind. Ich würde mit ganz anderen Daten als bisher arbeiten, an der Ostküste in der Nähe der Familie leben und meine Arbeit hätte eine ganz andere Bedeutung, vor allem in einem sehr wichtigen Bereich, der Einstellung von Personal. Die Leute verbringen bei der Arbeit sehr viel Zeit und wenn es auf beiden Seiten, bei dem*der Arbeitgeber*in und dem*der Mitarbeiter*in nicht passt, kann das nachteilig sein.

Greenhouse: Erzählen Sie uns von Ihrer Stelle bei Greenhouse und wie für Sie ein typischer Arbeitstag aussieht.

Andrew Zirm: Ich war der einzige Ansprechpartner in puncto Daten, deshalb hatte ich Anfragen vom Vertrieb, wie viele Kunden ein bestimmtes Feature nutzen oder ähnliches. Wir haben das Team kürzlich vergrößert, so kann ich mich jetzt auf Analysen auf einer höheren Ebene konzentrieren oder die Strategie, wie wir unsere Daten aussagekräftig nutzen.

Wir haben gerade das Feature Greenhouse Predicts gestartet und das war während des vergangenen Jahres ein Teil meiner täglichen Arbeit. Das ist unser erster Vorstoß in den Bereich maschinelles Lernen und darauf basierend ein Feature für ein Produkt zu entwickeln. Es ging also um Datenverarbeitung, den Aufbau des Systems zur Unterstützung des Features, Modellierung und das Verständnis, welche Daten wir haben und wie wir sie bereinigen und in eine bessere Form bringen.

Greenhouse: Sie waren seit seiner Gründung ein Mitglied des Greenhouse Diversity Committees. Was hat Sie dazu veranlasst, sich daran zu beteiligen?

Andrew Zirm: Die Tech-Branche hat wie die Wissenschaft und die Physik Probleme im Bereich Diversity. Als ich meine Doktorarbeit schrieb, habe ich erlebt, wie People of Color und Frauen, die sehr fähig waren, das Programm verlassen haben. Wir sollten daran etwas ändern. Ich glaube, es ist wichtig, offen zu erklären, was passiert und unser Bestes tun, um inklusiver zu sein.

Das Diversity Commitee war eine Initiative der Mitarbeiter*innen und wir waren Berater*innen für verschiedene Teams und Abteilungen hier bei Greenhouse. Und viele Kolleg*innen, die sich zunächst im Diversity Committee engagiert haben, haben dann auch für TechYes! gearbeitet.

Greenhouse: Was waren ein paar Höhepunkte aus Ihrer Arbeit bei Greenhouse?

Andrew Zirm: Die Einführung von Greenhouse Predicts war definitiv ein Höhepunkt.

Es gab schon frühzeitig ein besonderes TechYes! Event, bei dem wir viele lustige Sachen für die Teilnehmer*innen veranstaltet haben und einige Leute, die beim ersten Event dabei waren, sind seitdem zu jedem gekommen. Wir haben sie also definitiv überzeugt.

Als ich noch relativ neu in der Wirtschaft war, habe ich mich gefreut, als mich der Vice President of Engineering nach einer Besprechung vor ein paar Monaten beiseite genommen hat, um mich zu loben, wie ich mich in Bezug auf die Unternehmensstrategie entwickelt habe.

Greenhouse: Die eigene Entwicklung zu bestärken, scheint bei Greenhouse sehr wichtig zu sein. Können Sie erklären, was das bedeutet?

Andrew Zirm: Ja, definitiv. Besonders im Engineering Team legen wir großen Wert auf Lernen und Entwicklung. Wir haben ein persönliches Budget für Learning & Development (L&D), das ich so viel wie möglich versuche zu nutzen. Und in unseren täglichen Besprechungen erwähnen wir auch unser L&D-Aktivitäten, damit wir ihnen die gleiche Bedeutung zumessen wie unserer täglichen Arbeit.

Greenhouse: Der Wert des Engagements von Mitarbeiter*innen ist für berufliches und persönliches Glück und den Erfolg des Unternehmens entscheidend. Sie sind jetzt seit mehr als drei Jahren bei Greenhouse. Das kann nur eins bedeuten: Sie müssen eine Wackelfigur haben. Welches besondere Accessoire hat Ihre persönliche Wackelfigur?

Andrew Zirm: Neben meinem steht ein Teleskop und ich halte eine Sternenkarte, deshalb finde ich sie ziemlich gut getroffen. Es hat Spaß gemacht, die Figur an meine Freunde und die Familie weiterzugeben. Mein Karriereweg ist das Modell Data Scientist/Wackelfigur.

Möchten Sie diskutieren, ob Pluto noch als Planet betrachtet werden sollte, oder andere astronomische Themen mit Andrew besprechen? Greenhouse stellt neue Mitarbeiter*innen ein. Hier finden Sie unsere offenen Stellen.