Heute vor einer Woche war ich überglücklich: Ich hatte mein erstes Jobangebot erhalten.

Auf dem Papier war es perfekt. Ich würde für ein technisches Großunternehmen in einer pulsierenden Stadt arbeiten und so meine Karriere im Vertrieb starten. Die Stelle bot außerdem ein seriöses Programm zur Einführung von neuen Mitarbeiter*innen, Wachstumspotenzial, zahlreiche Sozialleistungen und einen ansehnlichen Gehaltsscheck (nach den Maßstäben eines ehemaligen Universitätsstudenten).

An diesem Abend haben wir eine Flasche Sekt knallen lassen. Als mein erstes aktives Angebot auf dem Tisch lag, wurde mir eine Last von der Seele genommen. Die Tage der Ungewissheit, der Verwirrung inmitten von Ablehnungen und, was noch schlimmer war, der unbeantworteten E-Mails waren vorbei.

Während ich an meinem Sekt nippte, konnte ich es mir nicht erlauben, in vollen Zügen zu feiern. Jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, um mir vorzustellen, wie ich in dieser Stadt lebe und diesen Job ausübe, trübten Wolken meine Brille.

Aber Kasey – ist es nicht genau das, was du wolltest? Denk an die Möglichkeiten, die sich bei einem solchen Unternehmen in deinem Lebenslauf ergeben könnten. Vielleicht verstehen Sie das Konzept von 401K noch nicht (401k bezeichnet ein vom Arbeitgeber mitfinanziertes Modell der privaten Altersvorsorge in den USA) … aber ist es nicht cool, dass dieser Plan Ihre Ersparnisse ergänzt? So

sehr ich mich auch bemühte, ich konnte mich des Eindrucks nicht erwehren, dass sich bei einem anderen Unternehmen, dem HR-Tech-Startup Greenhouse Software, eine Chance auftat. D

ie Positionen waren in Bezug auf die alltäglichen Verantwortlichkeiten ähnlich. Beide waren der Outbound-Kontaktpunkt, d. h. die Person, die angeworben wird, um andere Leute mit den Produkten oder Dienstleistungen ihres Unternehmens zu nerven (ja, darin werde ich großartig sein). Aber die Ausrichtungen der Unternehmen hätten nicht unterschiedlicher sein können.

Auf der einen Seite des Rings stand ein Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen mit hochkarätigen Führungskräften. Von den Sozialleistungen bis hin zum Business-Profi-Dresscode stand diese Gelegenheit für Stabilität und Status – auch bekannt als die Quintessenz von Corporate America (alle auf Gewinn ausgerichtete amerikanische Firmen).

Und auf der anderen Seite hatten wir einen legeren Dresscode, einen gut gefüllten Kühlschrank, Cold Brew – jederzeit verfügbar, offene Sitzgelegenheiten, natürliches Licht und eine Energie, die durch den Computerbildschirm pulsierte.

Ich ertappte mich dabei, wie ich über die Farce der Millennials nachdachte.

War dieses Zögern nur meine Unverbindlichkeit oder meine Schwäche? Ist das mein stereotypisches „Woanders ist das Gras immer grüner“-Szenario? Schmeckt mir Cold Brew überhaupt oder ist es nur ein Trend?

Ich drückte die Pausetaste. In den vorangegangenen Monaten hatte ich unzählige Artikel und Listen über Millennials, das ideale Arbeitsumfeld und die Tech-Branche im Allgemeinen durchforstet. Ich hatte mich bemüht, jedes Quäntchen Einsicht zu sammeln, das mir zur Verfügung stand. Und das alles nur, um am Ende – die Sektflöte zwischen den verschwitzten Händen haltend – angesäuselt an die Wand zu starren?

Ich erinnerte mich an den Ratschlag, den ich in den letzten Monaten von Fachleuten erhalten hatte. Ein Aspekt fiel dabei besonders ins Auge: die Wichtigkeit, sich selbst zu kennen.

Ich erinnerte mich an die auffälligen Unterschiede zwischen diesen beiden Vorstellungsgesprächen. Eines war völlig farblos. Während des Vorstellungsgesprächs habe ich die Teile herausgefiltert, die typischerweise ein Bild meiner Persönlichkeit zeichnen, wie z. B. ein Jahr lang mit dem Rucksack unterwegs zu sein und gleichzeitig ein volles akademisches Pensum und kreatives Schreiben zu bewältigen. Man riet mir, meine Hartnäckigkeit, Belastbarkeit und Tatkraft zu betonen – also konzentrierte ich mich auf meine Erfahrungen als Uni-Sportler.

Nebenbei bemerkt: Das Auswählen und Weglassen bestimmter Erfahrungen während eines Vorstellungsgesprächs gilt nicht als unwahr. Schließlich gibt es eine Zeit und einen Ort für Ihre Geschichte, und wenn diese Geschichte umständlich und verwirrend ist, ist es vielleicht am besten, sie zu vereinfachen.

Ich habe erst nach ein paar Tagen darüber nachgedacht, als ich meine letzte Runde an Vorstellungsgesprächen bei Greenhouse abgeschlossen hatte. Irgendwie hatte ich einen Geistesblitz – ich hatte ein dreistündiges Vorstellungsgespräch hinter mir, ein Prozess, der sich so menschlich anfühlte. Jede Frage war verhaltensorientiert, regte zum Nachdenken an und war ansprechend. Ich traf mit Leuten aus dem Vertrieb und der Buchhaltung zusammen, die alle durch einen Faden der Inspiration, des Einfallsreichtums und der Begeisterung verbunden waren. Diese Stimmung lud mich ein, mich als mein ganzes Selbst zu zeigen (via Skype). Ich habe meine Geschichte erzählt, meine Erfahrungen hervorgehoben und absolut nichts ausgelassen.

Und plötzlich fiel es mir wie Schuppen von den Augen: Ich wusste, welches Unternehmen das richtige für mich war, nämlich jenes mit einer Unternehmenskultur, die sich durch Authentizität, Zusammenarbeit, Inklusion, Effektivität und Ambition auszeichnet. Es war das Büro, das vor Energie und Potenzial nur so strotzte. Und genau diese Chance konnte ich nicht aus meinem Kopf verbannen.

Ich lehnte eine Stelle bei einem Fortune-100-Unternehmen ab, um für ein Tech-Startup zu arbeiten. Denn ich konnte mir die Chance nicht entgehen lassen, in einem Umfeld zu arbeiten, in dem ich mein ganzes, authentisches Selbst feiern konnte.

Oder, um es mit den Worten von Jon Kabat-Zinn auszudrücken, eine Chance, die die ganze Katastrophe meiner selbst umarmt.

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